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Atlas variétal du figuier
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📜 XIXᵉ siècle · 1897

Fig Culture: Edible Figs, Their Culture and Curing

Gustav Eisen & Frank S. Earle

Éditeur : Pacific Press Publishing Co., San Francisco (édition originale) Pages : 198 Langue : anglais

Pourquoi cette œuvre est importante

Fig Culture: Edible Figs, Their Culture and Curing (1897) est le manuel technique précurseur de la pomologie figuière américaine, qui annonce et prépare la grande monographie d’Eisen publiée quatre ans plus tard (The Fig, 1901, USDA Bulletin n°9).

Co-écrit par Gustav Eisen (1847-1940) et Frank S. Earle, ce livre s’adresse explicitement aux producteurs californiens des années 1890, alors que l’industrie figuière de l’État est en construction (Fancher Creek Nurseries des Roeding à Fresno, premiers essais Smyrne, expérimentations USDA en cours sur l’introduction du Blastophaga psenes).

C’est un texte de transition : moins exhaustif que la monographie de 1901, mais plus directement opérationnel pour le terrain. On y trouve les premières recommandations techniques en anglais pour la culture commerciale des Smyrne (alors encore problématique faute de pollinisateur disponible) et les bases pratiques du séchage industriel à l’américaine.

Couverture thématique

  • Sélection des variétés adaptées au climat californien.
  • Plantation et conduite : densités, irrigation, taille de formation.
  • Caprification : description de la technique méditerranéenne, état d’avancement des introductions en Californie en 1897 (avant le succès Roeding-Swingle de 1899).
  • Séchage : techniques traditionnelles méditerranéennes adaptées à l’échelle industrielle.
  • Catalogue variétal : sélection des cultivars commerciaux les plus prometteurs pour l’Amérique.

Apport historique

L’ouvrage est un document précieux pour comprendre l’état de l’art figuier en Amérique à la veille du XXᵉ siècle, avant les deux ruptures qui vont transformer le secteur :

  1. 1899-1900 : réussite de l’introduction commerciale de Blastophaga psenes (Swingle / Howard / Roeding) — naissance de l’industrie Calimyrna.
  2. 1901 : publication de la monographie USDA de référence (Eisen 1901, 317 pages).

C’est le témoignage d’une étape charnière dans la construction de la pomologie figuière moderne anglo-américaine.

Place dans Figgipedia

Le « Eisen & Earle 1897 » est cité dans les fiches Gustav Eisen, George C. Roeding, Histoire et origine du figuier, et Caprification comme témoignage du contexte historique précédant la révolution californienne de 1900.

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