Ficus Ruminalis — le figuier sacré de la fondation de Rome

Mythe fondateur

[ÉTABLI] Selon la légende de Romulus et Remus, les deux jumeaux, abandonnés à la naissance dans le Tibre, furent recueillis et allaités par une louve sous un figuier sacré — le Ficus Ruminalis — au pied du Palatin.

[ÉTABLI] Le nom Ruminalis dériverait de “ruma” (mamelle en latin archaïque) ou de “Rumina”, déesse de l’allaitement.

Sacré pour la Rome républicaine

[ÉTABLI] Le Ficus Ruminalis physique était vénéré sur le Comitium (place politique romaine) jusqu’à l’Empire :

• Considéré comme arbre prophétique (son dessèchement = mauvais présage)
• Plusieurs replantations rituelles documentées par Tacite et Pline
• Dernière mention sous Néron (Tacite, Annales) : l’arbre se dessèche puis reverdit miraculeusement

Importance symbolique

[ÉTABLI] - Symbole de la nourricière sauvage civilisée

• Souche fondatrice de Rome
• Lien sacré entre nature et politique romaine
• Continuité historique : la lignée d’arbres a survécu plusieurs siècles

Iconographie

[ÉTABLI] - Présent sur plusieurs monnaies romaines républicaines et impériales

• Bas-reliefs documentés au Palatin
• Reprise dans l’iconographie de la Renaissance italienne

Voir aussi

• Histoire et origine du figuier
• Figue dans la Bible