Pouilles (Puglia, Italie) — l’un des plus grands terroirs figuiers méditerranéens

En bref. Les Pouilles (talon de la botte italienne, provinces de Bari, Brindisi, Lecce, Taranto, Foggia) sont l’un des plus grands terroirs figuiers d’Italie avec une tradition multi-millénaire et environ 300 accessions recensées sur le territoire régional. Variétés emblématiques : Petrelli (San Pedro, Bari/Brindisi, brebas réputées), Dottato (commune), Verdesca, Trojana, Melanzana — caractérisation moléculaire en cours par les équipes universitaires de Bari et de Foggia (Bracci 2017 ; Marsico 2024). La région développe une filière séchage maison traditionnelle (les fichi cucchiati du Gargano = figues couplées soudées par une amande grillée et du zeste de citron), des produits dérivés artisanaux (pasta di fichi, marmellata di fichi), mais n’a pas d’IGP officielle pour la figue (contrairement à la Calabre Cosenza DOP et à la Campanie Cilento DOP).

1. Géographie de la région

[ÉTABLI] Les Pouilles (Puglia en italien) couvrent le sud-est de l’Italie :

Superficie : ~19 350 km², la plus longue région italienne (~400 km du Gargano au Cap de Leuca).
Population : ~3,9 millions d’habitants.
Cinq provinces : Foggia (nord, incl. promontoire du Gargano), BAT-Barletta-Andria-Trani, Bari (capitale), Brindisi, Lecce, Taranto.
Capitale : Bari.
Topographie : très plate dominante (Tavoliere delle Puglie, plus grande plaine d’Italie péninsulaire après la plaine du Pô), reliefs modérés (Murge, Monti Dauni, Gargano).

[ÉTABLI] Le climat est méditerranéen typique : étés chauds (28-38 °C), hivers doux (5-15 °C), précipitations annuelles 500-700 mm concentrées en automne-hiver. Vents méditerranéens nombreux (sirocco, libeccio, mistral) favorables au séchage solaire.

2. Tradition figuière

[ÉTABLI] Le figuier est culture ancestrale dans les Pouilles :

Antiquité grecque (Magna Grecia) : introduction massive par les colonies grecques (Tarente, Brindes, Locres).
Antiquité romaine : Pline l’Ancien mentionne les figues des Pouilles dans la Naturalis Historia.
Moyen Âge : la figue séchée est appelée « pane dei poveri » (« pain des pauvres ») — base calorique et sucre naturel concentré, accessible à toutes les classes paysannes.
XXᵉ siècle : déclin commercial face à la mécanisation et à la concurrence turque, mais préservation patrimoniale dans les vergers familiaux et chez les paysans-collectionneurs.
XXIᵉ siècle : effort de caractérisation SSR par les universités de Bari et Foggia (Bracci 2017, Marsico 2024) ; renouveau lié aux circuits courts et au tourisme gastronomique.

3. Variétés emblématiques des Pouilles

[ÉTABLI] Les principales variétés documentées en littérature peer-reviewed (Bracci et al. 2017 ; Marsico et al. 2024) :

Variété	Type biologique	Caractéristiques	Distribution
Petrelli	San Pedro	Brebas réputées de très haute qualité, peu de main crop	Bari, Brindisi (historiquement dominante)
Dottato	Commune	Figue séchée référence (cf. DOP Cosenza voisine)	Toute la région
Verdesca	Commune	Peau verte, fruit moyen	Locale (Bari, Brindisi)
Trojana	Variable	Variété locale identifiée par Bracci 2017	Pouilles
Melanzana	Variable	« Aubergine » par sa couleur violette intense	Locale
Brogiotto Bianco/Nero	Communes	Variétés méditerranéennes répandues (caractérisées génétiquement par Calabrese 2024)	Toute l’Italie sud
Tarantina	Locale	Variété historique du Tarente	Taranto

[ÉTABLI] Au total, environ 300 accessions ont été recensées sur le territoire régional des Pouilles, distribuées de manière hétérogène, avec risque de érosion génétique variable selon les variétés. Plusieurs cas d’homonymie (même nom pour des variétés différentes) et de synonymie (mêmes variétés sous noms différents selon les zones) ont été confirmés par analyse génétique (SSR).

4. Recherche pomologique et institutions

[ÉTABLI] Trois pôles structurants :

4.1 Bracci et al. 2017 — fondateur de la caractérisation Pouilles

[ÉTABLI] L’étude Bracci et al. (2017, Scientia Horticulturae) Characterization of edible fig germplasm from Puglia, southeastern Italy: Is the distinction of three fig types (Smyrna, San Pedro and Common) still valid? a constitué la base de la caractérisation moléculaire des variétés des Pouilles :

Analyse SSR sur une collection régionale de variétés.
Remise en question de la typologie classique Smyrna / San Pedro / Common comme cadre suffisant.
Mise en évidence de la complexité des fluctuations de type biologique au sein des landraces.

4.2 Marsico et al. 2024 — évolution variétale Asie → Pouilles

[ÉTABLI] L’étude Marsico et al. (2024, CABI Agriculture and Bioscience, DOI 10.1186/s43170-024-00262-x) The fig (Ficus carica L.): varietal evolution from Asia to Puglia region retrace :

L’évolution des variétés depuis le berceau de domestication moyen-oriental jusqu’aux Pouilles.
L’analyse comparée Petrelli vs Dottato : transcriptome lors de la différenciation des bourgeons (Petrelli produit beaucoup de brebas, Dottato peu).
Synthèse de l’état actuel du germoplasme régional.

4.3 Institutions et acteurs

[ÉTABLI] Acteurs régionaux :

Université de Bari : recherche pomologique active, en lien avec la collection régionale.
Université de Foggia : focus Gargano, variétés du nord des Pouilles.
CREA-OFA (antenne territoriale) : caractérisation et conservation.
Associations patrimoniales locales : conservation de variétés rares dans les jardins traditionnels.

5. Produits traditionnels et transformations

[ÉTABLI] Trois produits dérivés sont emblématiques de la tradition des Pouilles :

Fichi cucchiati (« figues couplées ») : tradition spécifique du Gargano, deux figues séchées soudées par une amande grillée et parfois du zeste de citron ou des graines de fenouil. Conservation longue, présent festif.
Pasta di fichi : pâte épaisse de figues séchées broyées, parfois associée à amandes ou écorces d’agrumes, conservée en blocs.
Marmellata di fichi : confiture artisanale, souvent agrémentée d’agrumes ou de noix.

[ÉTABLI] Ces produits sont commercialisés en vente directe (marchés locaux, agritourisme, foires gastronomiques) et dans les épiceries fines régionales et italiennes ; ils ne bénéficient d’aucune protection AOP/IGP au moment de la rédaction (mai 2026).

6. Absence d’IGP pour la figue

[ÉTABLI] Aucune appellation européenne (DOP ou IGP) n’est en vigueur pour la figue des Pouilles :

Les seules certifications européennes pour la figue italienne sont DOP Fichi di Cosenza (Calabre, 2011) et DOP Fico Bianco del Cilento (Campanie, 2006).
Le Gargano est célèbre pour ses agrumes IGP (« Arancia bionda del Gargano IGP », « Limone Femminello del Gargano IGP ») mais pas pour ses figues.
Une démarche IGP régionale serait envisageable à long terme mais n’est pas active.

[PROBABLE] Le potentiel patrimonial existe : les variétés Petrelli, Verdesca et autres landraces des Pouilles seraient candidates à une démarche d’appellation, à condition d’un effort collectif des producteurs et de la région.

7. Perspectives 2026-2030

[PROBABLE] Trois axes :

Caractérisation moléculaire systématique : poursuite des travaux Bracci/Marsico pour clarifier homonymies et synonymies.
Renouveau commercial : valorisation des variétés patrimoniales auprès des restaurateurs locaux et du tourisme gastronomique des Pouilles.
Risque sanitaire : la région est exposée à des maladies émergentes (cf. récente étude PMC12473328 sur le « disease complex threatening fig cultivation in southern Italy »).

Voir aussi

Sources

Bracci T., Marchionni P., Sansavini S. et al. (2017) — Characterization of edible fig germplasm from Puglia, southeastern Italy: Is the distinction of three fig types (Smyrna, San Pedro and Common) still valid? Scientia Horticulturae. Référence ScienceDirect : S0304423816301923
Marsico A.D., Servili A., Forte A. et al. (2024) — The fig (Ficus carica L.): varietal evolution from Asia to Puglia region, southeastern Italy. CABI Agriculture and Bioscience. DOI : 10.1186/s43170-024-00262-x
(2024) — Unveiling a disease complex threatening fig (Ficus carica L.) cultivation in southern Italy. PMC : PMC12473328
Calabrese G. et al. (2025) — Description of Ficus carica L. Italian cultivars II: genetic and chemical analysis. PMC : PMC12030046 (caractérisation Brogiotto Bianco/Nero, Catalanesca)
Italia.it (Office du tourisme italien) — Gargano region in Puglia. URL : www.italia.it/en/puglia/foggia/gargano
Beautiful Puglia — Dried figs in Puglia (tradition, fichi cucchiati). URL : www.beautifulpuglia.com/dried-figs/
MASAF (Italie) — Registre national des appellations. (Absence de DOP/IGP pour la figue des Pouilles attestée au moment de la rédaction, mai 2026.)

Région des Pouilles (Puglia, Italie)