Figue grise bifère du Sud-Est de la France, célèbre pour ses brébas précoces qui mûrissent autour de la Saint-Jean (24 juin), à la chair rosée parfumée de miel et de noisette.
Grise de la Saint-Jean est un vieux cultivar gris du Sud-Est de la France, célèbre pour ses brébas précoces qui mûrissent autour de la Saint-Jean (24 juin), à la chair rosée parfumée de miel et de noisette.
Origine et histoire
Établi Le nom célèbre la précocité de ses brébas (autour du 24 juin) ; « grise » désigne la couleur de la peau. Documentée depuis Liger (1702), décrite par Risso sous le nom Ficus carica grisea et par Du Breuil, elle est répandue dans le Var, le Gard, le Vaucluse et les Alpes-Maritimes. Incertain L'origine géographique précise n'est pas documentée (Provence ou Languedoc, Montpellier souvent cité).
Le fruit et l'arbre
Type commun, bifère et autofertile. Brébas précoces (mi-juin à juillet), grosses (~45 g), de forme oblique-turbinée à presque ronde, à peau fine grise à bronze grisâtre striée de violet, se craquelant à maturité, et à chair fraise clair tendre, juteuse et très sucrée, aux notes de miel et de noisette ; l'œil est ouvert, à l'opposé de l'œil fermé de la Celeste. La récolte d'automne (août-octobre) est plus petite (~30 g) et de moindre tenue, plutôt destinée au séchage.
Culture, rusticité et usages
Probable Sensible au froid (rusticité d'environ −10 à −12 °C), elle est mieux adaptée aux climats chauds du Midi — les gelées tardives détruisent ses brébas précoces. Elle réclame un sol frais et riche et une bonne alimentation en eau, et passe pour difficile à multiplier. Bonne en frais et en confiture ; séchée, elle figure parmi les treize desserts de Noël provençaux.
Niveau de preuve et identité
Établi Faute d'accession SSR à son nom (verdict reject de l'index interne), le niveau 1 repose sur la monographie. Controversé Plusieurs noms gris prêtent à confusion : Eisen notait déjà que « Figue Grise » servait pour trois variétés différentes ; surtout, « Celeste », « Malta », « Sugar Fig », « Honey Fig » et « Blue Celeste » désignent la Celeste américaine — rapprochement chromatique erroné.
Connue aussi sous le nom de : Saint Jean (France / International), Grisette (France), Cotignane (France (Provence)), Célestine (France), Cordelière (France), Grisette de Montpellier (France (Hérault)), Coucourelle Grise (France), Coucourelle (France), Grosse Grise (France), Grisé Savantine Bifère (France), Grisé Madeleine (France), Grosse Grisé Bifère (France), Madeleine Grise (France), Ficus carica grisea Risso (Nomenclature botanique), Observantine (France), Capoutchin (France), Savantine (France), Malta (UK / USA), Celeste (USA (Sud)), Sugar Fig (USA), Honey Fig (USA), Blue Celeste (USA).