Vaucluse — cœur figuier du Sud-Est français

En bref. Le Vaucluse (Carpentras, Apt, Caromb, Vaison-la-Romaine) est le pôle français de la conservation et de la diffusion variétale du figuier. Sans atteindre les volumes commerciaux du Var (AOP Solliès), il concentre les acteurs structurants — au premier rang desquels les Pépinières Baud à Vaison-la-Romaine, dirigées par Pierre Baud, auteur de l’ouvrage de référence francophone Le Figuier (Édisud 2008) et conservateur d’une collection privée de 250+ variétés (partiellement inscrite au Conservatoire Botanique National Méditerranéen de Porquerolles, dont la collection propre de figuiers est plus restreinte — chiffre exact à préciser). Variétés patrimoniales emblématiques : Noir de Caromb (bifère, longue, peau bleu-violet, autour du Mont Ventoux), Grise de la Saint-Jean (très précoce), Grise de Brégoux (rare).

1. Géographie et sous-terroirs

[ÉTABLI] Le département du Vaucluse (84) compte plusieurs sous-terroirs figuiers distincts :

Sous-terroir	Variété phare	Caractéristiques pédoclimatiques
Carpentras / Comtat Venaissin	Variétés diverses, Bourjassotte Grise	Plaine fertile, sols limono-argileux, irrigation traditionnelle
Caromb / piémont du Mont Ventoux	Noir de Caromb	Coteaux calcaires, exposition sud, microclimat chaud
Vaison-la-Romaine / Haut-Vaucluse	Collection Baud (>250 var.)	Sols caillouteux drainants, exposition variée
Apt / Luberon	Variétés patrimoniales diverses	Plateaux calcaires, étés très chauds
Mont Ventoux (versants)	Grise de la Saint-Jean, vergers familiaux	Altitude 200-500 m, gels printaniers possibles

[ÉTABLI] Le climat vauclusien est méditerranéen continental : étés chauds et secs (35-40 °C en canicule), hivers frais avec gels possibles (-5 à -10 °C), précipitations 600-900 mm/an concentrées en automne et printemps. Mistral fréquent (vent du nord violent) qui contraint les expositions et nécessite parfois des haies brise-vent.

2. Variétés vauclusiennes documentées

2.1 Noir de Caromb — variété emblématique

[ÉTABLI] Le Noir de Caromb (ou Noire de Caromb, Longue Noire de Caromb) est la variété patrimoniale phare du Vaucluse :

Origine : cultivé depuis plusieurs siècles autour du village de Caromb au pied du Mont Ventoux.
Type biologique : commun (autofertile, sans caprification).
Cycle : bifère — brebas modeste en juillet, récolte principale plus abondante fin août à fin octobre.
Morphologie du fruit : figue allongée caractéristique (signe distinctif vs autres variétés provençales), peau bleu-violet fine, calibre moyen-gros.
Pulpe : rouge, juteuse, sucrée, parfumée — qualité gustative reconnue.
Statut : variété patrimoniale, conservée par les producteurs de Caromb et par les pépinières spécialisées (Baud, Au Coin du Fruit, Le Mur Végétal).

2.2 Grise de la Saint-Jean — la très précoce

[ÉTABLI] La Grise de la Saint-Jean est une variété bifère très précoce :

Brebas : maturation vers la Saint-Jean (24 juin), exceptionnellement précoce dans le climat français.
Type biologique : commun, autofertile.
Peau : grise délicate, fragile.
Usage historique : très appréciée pour le séchage (chair concentrée, sucre élevé).
Déclin commercial : la fragilité de la peau limite le transport, la variété recule au profit de cultivars plus robustes — préservation par les amateurs et pépinières patrimoniales.

2.3 Grise de Brégoux — la rare

[ÉTABLI] La Grise de Brégoux est une variété rare provençale, conservée principalement chez des collectionneurs vauclusiens. Caractérisation morphologique encore incomplète ; statut moléculaire (SSR) non publié à ce jour.

2.4 Autres variétés du Vaucluse

[ÉTABLI] Au-delà de ces trois variétés emblématiques, le Vaucluse abrite :

Bourjassotte Grise (présence diffuse, type San Pedro).
Bourjassotte Noire (présence ponctuelle, dominante en Var).
Variétés introduites par la collection Baud : ~250 cultivars du monde entier, sélection en cours pour adaptation locale (Black Mission, Hardy Chicago, Negronne, Madeleine des deux saisons, Bourjassotte Grise et beaucoup d’autres).

[PROBABLE] Plusieurs arbres centenaires sont conservés dans les vergers familiaux et les patios privés autour de Carpentras, Caromb et du Comtat Venaissin. Leur caractérisation moléculaire systématique reste à faire.

3. Pierre Baud — figure centrale française

[ÉTABLI] Pierre Baud (Vaison-la-Romaine) est la référence française en matière de figuier :

Élément	Détail
Pépinière	Pépinières Baud, Vaison-la-Romaine (Vaucluse)
Fondation familiale	Exploitation acquise fin XIXᵉ siècle par l’arrière-grand-mère
Premier figuier planté	1955 par le père de Pierre Baud
Surface dédiée	4 hectares
Collection	250+ variétés (collection privée Baud ; CBN Porquerolles : collection propre plus restreinte, à préciser)
Production annuelle	~50 000 plants
Spécialités	Figuier + grenadier
Ouvrages publiés	Le Figuier (2008, Édisud) ; Figues ; Le figuier, pas à pas
Reconnaissance	Notoriété internationale, conférencier régulier

[ÉTABLI] La collection Baud est l’un des piliers de la connaissance variétale francophone du figuier. Le livre Le Figuier (2008) reste à ce jour la référence en français sur la pomologie du figuier (synonymies, descriptions, usages, taille, propagation, maladies). Il a précédé et inspiré nombre d’initiatives de collectionneurs amateurs en France et en Belgique.

4. Pratiques culturales locales

[ÉTABLI] La culture du figuier en Vaucluse s’organise autour de trois pratiques :

Verger familial pleine terre : majoritaire chez les particuliers, 1-5 sujets par jardin, irrigation occasionnelle.
Petits vergers commerciaux : 0,5-3 ha chez les maraîchers diversifiés, vente directe sur marchés et AMAP.
Pépinières spécialisées : Baud (Vaison) en tête, plus quelques pépinières familiales.

[ÉTABLI] La taille traditionnelle du Vaucluse est une taille douce annuelle ou bisannuelle (suppression du bois mort, éclaircie centrale, raccourcissement modéré des branches âgées). La taille drastique est évitée car elle compromet le brebas l’année suivante (cf. fiche Calendrier annuel du figuier).

[PROBABLE] La présence du mistral entraîne souvent une plantation côté abri (mur au nord, haie brise-vent) et explique partiellement la résilience des arbres anciens préservés dans les patios fermés des hôtels particuliers et fermes traditionnelles.

5. Initiatives de conservation

[ÉTABLI] Au-delà des Pépinières Baud, le Vaucluse abrite plusieurs initiatives :

Conservatoire Botanique National Méditerranéen de Porquerolles : réceptacle institutionnel de la collection Baud + variétés méditerranéennes étendues.
Associations patrimoniales locales : “Les Croqueurs de Pommes” du Vaucluse (variétés fruitières anciennes, dont figuier), initiatives municipales autour de Caromb pour la valorisation du Noir de Caromb.
Petits collectionneurs amateurs : réseau actif autour du Mont Ventoux, échange de boutures, partage de connaissances variétales.

6. Perspectives 2026-2030

[PROBABLE] Trois axes :

Caractérisation moléculaire systématique des variétés patrimoniales vauclusiennes (Noir de Caromb, Grise de la Saint-Jean, Grise de Brégoux) par SSR/SNP pour authentification définitive.
Adaptation climatique : sélection de cultivars plus tolérants aux canicules estivales prolongées (>40 °C) qui deviennent fréquentes en Vaucluse depuis 2017.
Valorisation patrimoniale : développement de circuits courts autour du Noir de Caromb (label local, démarche Slow Food, événements gastronomiques).

Voir aussi

Sources

Baud P. (2008) — Le Figuier. Aix-en-Provence : Édisud. ISBN : 978-2-7449-0655-1. (Référence francophone majeure ; collection Baud et description du Noir de Caromb.)
Baud P. — Le figuier, pas à pas ; Figues. Pépinières Baud, Vaison-la-Romaine.
Pépinières Baud (Vaison-la-Romaine) — Présentation et catalogue. URL : www.fig-baud.com/presentation.html
France Bleu Vaucluse — Vaison-la-Romaine / Pépinières Baud, spécialistes du figuier et du grenadier. URL : www.francebleu.fr/emissions/un-jour-en-vaucluse/vaucluse/vaison-la-romaine-pepinieres-baud-specialistes-du-figuier-et-du-grenadier
Ventoux Provence (Office de Tourisme) — La figue longue noire de Caromb. URL : www.ventouxprovence.fr/reportages/parlons-de-nos-autres-produits-terroir/la-figue-longue-noire-de-caromb.html
Conservatoire Botanique National Méditerranéen de Porquerolles — Collection de variétés fruitières méditerranéennes. URL : www.cbnmed.fr