Figuier bifère le plus cultivé des îles britanniques, réputé pour sa rusticité (environ −15 °C) et sa fiabilité en climat frais et humide.
Brown Turkey — plus précisément l'English Brown Turkey, lignée européenne historique du complexe — est le figuier le plus cultivé des îles britanniques, où il domine la production fruitière depuis le XVIIIᵉ siècle. Cultivar commun et bifère, il doit sa renommée à une rusticité remarquable et à sa fiabilité en climat frais et humide.
Origine et histoire
Établi Les plus anciennes traces vérifiables sont la planche « Brown Naples or Italian Fig » de Brookshaw, puis les monographies de Hogg et Eisen, qui lui recensent dix-sept synonymes (Brown Italian, Brown Naples, Long Naples, Common Blue, Lee's Perpetual…). Probable Le nom ne renvoie à aucune origine turque : « Turkey » servait, dans l'anglais des XVIIᵉ-XVIIIᵉ siècles, d'étiquette générique pour les produits exotiques du commerce levantin ; la grappe de synonymes italiens oriente plutôt vers une introduction italienne, sans qu'aucune variété précise n'ait été identifiée.
Le fruit et l'arbre
Bifère, le Brown Turkey porte une récolte de figues-fleurs en juillet (brébas, 40-50 g) puis une récolte principale étalée de septembre à octobre (30-50 g). Le fruit, pyriforme à turbiné et sans col marqué, présente une peau brun-violacé parfois striée et une pulpe rose à rouge ambré, douce et légèrement mielleuse. L'arbre est vigoureux et étalé.
Culture, rusticité et usages
Sa rusticité (environ −15 °C, zones USDA 6 à 10) et sa bonne tolérance à l'humidité lui permettent de fructifier de façon fiable jusqu'en Bretagne, en Angleterre et en Écosse. C'est un figuier de jardin polyvalent, apprécié surtout en frais.
Niveau de preuve et identité
Controversé L'équation « Brown Turkey = San Piero » provient de la seule monographie de Condit, qui range Brown Turkey parmi les synonymes du San Piero toscan — un regroupement morphologique que ses prédécesseurs ne faisaient pas et que l'ADN n'a jamais confirmé. Établi La ré-évaluation moléculaire de la collection USDA montre que les accessions « Brown Turkey » (no 17) et « California Brown Turkey » (no 155) y sont de profil identique et d'étiquettes douteuses : le seul génotype « Brown Turkey » disponible est en réalité la lignée californienne. L'English Brown Turkey traité ici (aussi appelé Lee's Perpetual, diffusé sous le nom d'Olympian) n'a pas d'accession SSR propre — le niveau 1 repose sur la monographie.
Connue aussi sous le nom de : Brown Turkey (UK / International), La Perpétuelle (France), Brown Naples (UK / Italie), Common Blue (UK), Bella Brunetta (Italie), Nisse (Europe du Nord), Lee's Perpetual (UK), Everbearing / Texas Everbearing (USA (Sud / Texas)), Harrison / Ramsey (USA), Ashridge Forcing (UK).